"Non so cosa faremo" - Gli svapatori acquistano in preda al panico prima del divieto delle sigarette elettroniche usa e getta

Cara Hallinan afferma che lei e molti dei suoi amici sono molto nervosi per l'imminente divieto delle sigarette elettroniche usa e getta.

Infatti dice: "Non so bene cosa faremo".

Il venticinquenne ha iniziato a svapare cinque anni fa.

Una delle sue amiche le diede una boccata di fumo e quello fu tutto: finalmente riuscì a smettere di fumare.

Cara afferma che sono state le sigarette elettroniche al gusto di ciliegia ad aiutarla a smettere di fumare 20 sigarette al giorno e ora, con l'avvicinarsi del divieto, ne sta comprando il più possibile prima che diventi illegale venderle o fornirle nel Regno Unito.

"Ne ho comprate delle scatole dal discount della mia zona. Stanno cercando di sbarazzarsene, quindi ne ho prese dieci per 20 sterline."

Cara dice di averne già circa 40, abbastanza per durare qualche settimana, ma vuole accumularne abbastanza per arrivare a fine estate.

Dal 1° giugno sarà illegale acquistare o vendere sigarette elettroniche usa e getta. Saranno legali solo i dispositivi considerati riutilizzabili. Devono avere una batteria ricaricabile, una resistenza sostituibile ed essere ricaricabili.

Cara sa che ci sarà ancora un'ampia varietà di sigarette elettroniche da acquistare, ma non è convinta che faranno al caso suo.

Con tutto quello che mi succede nella vita, cosa succede se mi dimentico di ricaricare la mia sigaretta elettronica? E poi mi sveglio una mattina senza, o la batteria finisce al lavoro?

"Sono abituato alla comodità di poterne acquistare uno usa e getta quando ne ho bisogno."

Cara è una degli oltre tre milioni di ex fumatori che negli ultimi anni sono passati dalle sigarette tradizionali alle sigarette elettroniche.

Sebbene le sigarette elettroniche siano considerate un'alternativa più sana alle sigarette, c'è il timore che possano rappresentare una via d'accesso alla dipendenza dalla nicotina, con le sigarette elettroniche usa e getta che attirano bambini e ragazzi con i loro aromi fruttati e il prezzo conveniente.

Anche se le sigarette elettroniche ricaricabili sono le più diffuse, circa il 30% degli svapatori preferisce utilizzare quelle usa e getta.

"Uno dei grandi vantaggi è la facilità d'uso", afferma Dan Marchant, proprietario del rivenditore online Vape Club e co-fondatore della UK Vaping Industry Association (UKVIA).

"Acquistare una sigaretta elettronica usa e getta è come acquistare un pacchetto di sigarette: basta andare al negozio e prenderne una al banco."

Afferma di aver visto raddoppiare le vendite dei gusti di sigarette elettroniche più popolari nelle ultime settimane, poiché alcuni clienti ne hanno fatto scorta.

Anche un altro rivenditore online, Haypp, ha visto aumentare le vendite prima del divieto.

La direttrice scientifica di Haypp, la dottoressa Marina Murphy, ha affermato: "Le vendite giornaliere ormai superano regolarmente anche i picchi del Black Friday, che in precedenza erano stati i nostri giorni di maggiori vendite".

Alcuni sono preoccupati per l'alterazione del sapore. Le sigarette elettroniche usa e getta tendono ad essere più dolci di quelle ricaricabili, perché contengono spesso più dolcificanti e sali di nicotina nell'e-liquid.

Dopo 40 anni di sigarette accese, la baronessa Claire Fox di Buckley afferma che sono state le sigarette elettroniche usa e getta al gusto di fragola e banana ad aiutarla finalmente a smettere.

"Hanno funzionato alla grande e negli ultimi 18 mesi non ho più fumato."

La coetanea 64enne ammette che non è stato facile, ma dopo che due dottori le hanno consigliato di provare le sigarette elettroniche, è passata dall'essere la "orgogliosa vincitrice del premio di fumatrice dell'anno" a una vita libera dai danni del tabacco.

E ora, dice, teme il 1° giugno, quando entrerà in vigore il divieto sulle sigarette elettroniche usa e getta.

"Ho accumulato scorte di vape box dai colori vivaci sia a casa che al lavoro.

"Le batterie ricaricabili hanno un sapore metallico, simile a quello delle batterie, che non mi piace."

Secondo lei le sigarette elettroniche usa e getta hanno avuto un "impatto miracoloso sui livelli di fumo".

"Finalmente abbiamo un dispositivo per smettere di fumare che funziona e lo vietiamo: è controproducente e insensato."

La schietta pari, che spesso critica le leggi che ritiene violino le libertà civili, afferma che le preoccupazioni ambientali stanno chiaramente prevalendo sulle preoccupazioni per la salute pubblica.

Il governo del Regno Unito vuole ridurre l'impatto sull'ambiente (si stima che l'anno scorso siano state gettate via cinque milioni di sigarette elettroniche usa e getta) e ridurre il numero di bambini e ragazzi che svapano.

Gli esperti di salute concordano sul fatto che chi non fuma non dovrebbe iniziare a svapare, poiché potrebbe causare danni a lungo termine a polmoni, cuore e cervello.

Un sondaggio Censuswide, commissionato da Vape Club, ha chiesto a 2.000 svapatori in tutto il Regno Unito come sarebbero cambiate le loro abitudini in seguito al divieto in vigore il mese prossimo.

Mentre il 49% delle persone che usano sigarette elettroniche usa e getta ha affermato che passerà a diversi tipi di dispositivi ricaricabili e il 16% ha affermato che smetterà del tutto di svapare, ciò ha anche prodotto alcuni "risultati preoccupanti", afferma Marchant.

"Abbiamo scoperto che l'11% ha dichiarato che avrebbe fatto scorta dopo il divieto, andando all'estero e acquistando da Paesi in cui i prodotti monouso sono venduti legalmente, per poi riportarli nel Regno Unito.

"E la cosa più preoccupante è che il 18% ha affermato che se non riuscisse a procurarsi sigarette elettroniche usa e getta, tornerebbe a fumare una volta entrato in vigore il divieto."

Nick, proprietario di Mist Vapes, lo sa bene, mentre indica l'edicola locale a pochi negozi più avanti, a Whalley Range, nella zona sud di Manchester.

"Molti dei miei clienti abituali dicono che smetteranno di svapare quando entrerà in vigore il divieto; invece di venire qui, andranno al Booze and Cigs più avanti, prenderanno un pacchetto di sigarette e torneranno a fumare."

È preoccupato per il futuro della sua attività.

Indica le file di scatole color pastello, allineate su scaffali che coprono un'intera parete del suo negozio. Ci sono gusti popolari come ghiaccio all'ananas, arcobaleno e mirtillo aspro.

"Dovranno andarsene", dice. "E questo significa buttare via quasi 6.000 sterline in azioni.

"Ho avviato la mia attività solo un anno fa, quindi è relativamente nuova. Sapevo che il divieto sarebbe arrivato, ma dato che il 90% delle mie vendite è costituito da articoli usa e getta, ho dovuto continuare a rifornirmi."

Ritiene che il governo abbia deluso i piccoli negozi al dettaglio come il suo.

"Non credo che farà molta differenza nelle abitudini di svapo: molte delle sigarette elettroniche ricaricabili ora hanno lo stesso aspetto di quelle usa e getta, si possono acquistare già riempite e cariche."

Ne gira uno: l'unica differenza, dice, è il punto di ricarica in basso.

"Vendo la batteria ricaricabile allo stesso prezzo, ma con un ricarico minore."

Il governo afferma che le sigarette elettroniche usa e getta "deturpano le nostre città".

Il ministro per l'economia circolare, Mary Creagh, afferma che il divieto darà impulso all'economia nel lungo termine.

"Si tratta di un passo importante verso un'economia circolare, in cui utilizziamo le nostre risorse più a lungo, ripuliamo le nostre comunità, acceleriamo il percorso verso le emissioni nette zero e creiamo migliaia di posti di lavoro in tutto il Paese."